Miedź towarzyszy człowiekowi już od ponad 10 tysięcy lat. To właśnie z tego surowca wytwarzano w epoce neolitu broń i narzędzia codziennego użytku, a w starożytnym Egipcie wykonywane były systemy odwadniające z kutej blachy miedzianej. Około 500 lat p.n.e, miedź wykorzystywana była jako powszechny środek płatniczy a od średniowiecza miedź stosowana jest jako materiał na pokrycia dachowe.
Współcześnie miedź jest wykorzystywana w różnych gałęziach przemysłu. Szczególnie cenione są jej właściwości w przemyśle telekomunikacyjnym, elektrycznym, samochodowym i energetycznym.
Rury miedziane
Jednym z zastosowań miedzi jest produkcja różnego rodzaju rur instalacyjnych. W zależności od rodzaju instalacji, dostępne są rury o różnych długościach i średnicach. Można kupić zarówno rury w odcinkach od 3 do 5 metrów, a także w zwojach sięgających nawet 50 metrów rury.
W sprzedaży są dostępne rury miedziane miękkie o średnicy 6 – 55 mm, półtwarde o średnicy 6 – 159 mm i rury twarde o średnicy 6 – 267 mm.
Jedną z bardzo istotnych właściwości rur miedzianych jest ich niski współczynnik rozszerzalności cieplnej. Wynosi on 0,0166 mm, co oznacza, że rury miedziane podlegają mniejszym naprężeniom, więc nie jest wymagane stosowanie dużej ilości podpór mocujących.
Kolejną zaletą rur miedzianych jest ich duża odporność na działanie wysokiej temperatury, sięgającej nawet 450ºC. Ta zaleta sprawia, że rury miedziane są podstawowym materiałem do wykonywania instalacji grzewczych. Dla porównania: miedź zaczyna topnieć w temperaturze około 1083 stopnie Celsjusza, podczas gdy PVC – w temperaturze 120 stopni Celsjusza. Rury miedziane są również często stosowane do instalacji grzewczych zasilanych ciepłem z kominka z płaszczem wodnym. Na uwagę zasługuje również fakt, że należą one do I grupy materiałów o najwyższej odporności pożarowej
Instalacje miedziane
Przy wyborze materiałów do instalacji centralnego ogrzewania i instalacji wody użytkowej najczęściej pierwszym argumentem jest koszt jej wykonania. Powszechnie funkcjonuje przekonanie, że wykonanie instalacji z rur miedzianych jest znacznie droższe, niż wykonanie instalacji z tworzyw PCV. Taka kalkulacja wynika wyłącznie z porównania 1 m rur z oby surowców. Tymczasem podczas kalkulacji należy wziąć również pod uwagę inne elementy instalacji, które znacznie zwiększają atrakcyjność miedzi w stosunku do PCV. Przykładowo w przypadku użycia rur miedzianych do instalacji ogrzewania podłogowe zwiększa się rozstaw rur, co czyni je tylko nieznacznie droższymi od PCV. Kolejnymi argumentami przemawiającymi za wykorzystaniem miedzi do budowy instalacji c.o. i c.w.u. jest ich łatwość montażu, małe promienie gięcia, łatwość gięcia dowolnych łuków a także brak naprężeń i sprężynowania rur. Po wygięciu dowolnych kształtów, nie ma obawy, że rura wróci do pierwotnego kształtu.
Odpowiednio wykonane instalacje z rur miedzianych są również wyjątkowo trwałe i niezwykle rzadko ulegają awariom. Jest to niezwykle ważne w przypadku uszkodzenia rur instalacji ogrzewania podłogowego, bowiem koszt naprawy oraz konieczność skuwania betonowej posadzki jest wyjątkowo uciążliwy.